《Ｗコレクション》の全貌が明らかに！ それぞれの表現で時代に鋭く切り込んだ、愛すべき前衛アーティストたち

ディープな芸術の世界に誘ってくれる、刺激的な展覧会がまもなく幕を開けます。展示作品数は約130点。そのすべてが、“あるコレクター”によって収集されたものだという、ちょっぴり謎めいた部分にも興味をそそられます。戦後の熱い時代を生きてきたＷ氏という人物らしいのですが、いずれにせよその審美眼が選りすぐったＷコレクションは、草間彌生に奈良美智、具体美術協会に名を連ねたアーティストの作品まで一貫して“ヴァンガード!!”なものばかり。今回はその全貌が、なんと国内で初めて明らかになるという大注目の企画展なのです。

ヘイターという版画家　その作品にも　生きざまにも、惚れて

　そもそもＷ氏は、どうしてアートコレクターになったのでしょうか。その理由を紐解くと、ひとりの作家にたどりつきます。スタンリー･ウィリアム･ヘイターという、イギリス人の版画家です。
　ヘイターは、日本ではほとんど知られておらず、今回が「はじめまして」の方も多いはず。奔放に描かれた抽象的な作風と、作者自身のダンディなルックスを彷彿とさせるような、渋い色味が特徴です。
　彼はパリに〈アトリエ17〉という版画工房を創設しました。その最大の功績は、「一版多色刷り」という技法を開発したこと。化学の知識を応用しながら、１枚の銅板で同時に複数の色を刷るという画期的な方法を編み出したのです。けれども彼は、自分が有名になることには興味がありませんでした。それよりも工房のスタッフたちの名が売れるよう、またシャガールやミロ、ピカソのような著名人がここで新たな境地を拓けるように私財を投じ、サポートしたとか。誰もが自由に、ヘイターと対等に創作に打ち込んでいた〈アトリエ17〉は、まるでアートの楽しい実験室のようだったそうです。
　若い頃パリに留学していたＷ氏はある時、そんなヘイターと出会い、徐々に作品を購入していきました。作品そのものはもちろん、もしかすると、ヘイターの人間的魅力のほうにも強く惹かれたのかもしれません。そして彼の絵を買い続けるうち、Ｗ氏のもとには最初のアートコレクションができていったのです。

“具体”から草間彌生まで　魂を揺さぶる、前衛美術の数々

　すっかりアートの収集に目覚めたＷ氏は、日本の前衛アーティストの作品を精力的に購入するようになりました。例えば、あの鋭い目つきの片鱗が垣間見える、奈良美智の初期作品。印刷したかのような細かさで、数十年間も日付を描き続けた河原温の「デイト･ペインティング」。さらには、1950年代の関西でセンセーションを巻き起こした具体美術協会の作品の数々も展示されます。
　Ｗ氏についてもう少しご紹介すると、彼は“屈指の草間彌生コレクター”。代表作にとどまらず、初期のドローイングから近年の大型インスタレーションまで網羅されているのがＷコレクションの醍醐味。今回はその中から約80点が展示される予定です。
　網目や水玉が代名詞ともいわれる、長野県松本市出身の草間彌生は、幼少期から幻覚や幻聴に悩まされ、その体験をもとに創作を始めました。戦後に京都の美術学校で日本画を学んだのち、いったん帰郷。地元・松本で開いた初の個展を足がかりに、東京、そしてニューヨークへと羽ばたきます。1957年の渡米後は、世界を舞台に「ネット･ペインティング」やソフト･スカルプチュアなどを発表。ベトナム反戦運動に乗じて裸の男女に水玉をボディペインティングしたことも。1973年に帰国し東京に拠点を移すと、小説家として才能を発揮したり、コラージュ作品を発表したりと多様な活動を行います。そして国際的な活躍により、アート愛好家のみならず多くの人々が草間彌生の作品、その存在自体に魅了されていったのです。
　…と、ざっくり振り返っただけでもめくるめく彼女の半生。それを年代ごとに追体験できるＷコレクションは、2024年に台湾の北師美術館でも展示されました。
　草間彌生といえば、とりわけその稀有な才能と華々しい活躍が取り沙汰されがちですが、Ｗ氏の心を掴んだのは、むしろ彼女が苦悩の渦中にあった時期の作品だそうです。「自分の心を自分で恐れているような、自信のなさそうな寂しい風情のドローイングに特に心を惹かれた」とは、過去の展覧会に寄せられたＷ氏の言葉。きっと草間作品を「何度も観てきた」というファンにとっても、まだ見ぬ彼女の一面に触れられる、貴重な機会になるはずです。

ラブ！ ヴァンガード!!　尽きることのない　アートの力を

　今回展示される作品はどれも、めいっぱい表現しようとするエネルギーにあふれ、見るものの魂を揺さぶってきます。照りつける夏の太陽にも負けない作家たちの情熱を浴びたら、何かを表現したくなるかも。あるいはＷ氏のように、アートコレクターとして一歩を踏み出したくなるかも。そんなアートの力を感じつつ、純粋に鑑賞をお楽しみください。
　ところで、まだ謎の多いＷ氏ですが、展覧会の初日に来県し、自ら展示をご案内くださる予定。ご本人に会ってみたい方は、関連イベントのオープニングツアーもどうぞお見逃しなく。ぜひ、収集の熱意にも触れていただきたいと思います。

文：冨松 智陽